近日，家畜胚胎工程与繁殖创新团队在牛外胚胎发育作用机制研究取得重要进展。该团队以牛体外受精（IVF）胚胎为研究对象，通过添加外源性抗氧化剂——褪黑素，显著抑制了附植前IVF胚胎体外培养过程中的氧化损伤，进而改善了胚胎发育质量，研究成果2016年3月发表在《松果体研究杂志（Journal of Pineal Research）》（影响因子9.6,2014），朱化彬研究员为通讯作者。
哺乳动物胚胎在体外培养过程中常出现发育延迟或阻滞，研究发现体外培养引起的氧化应激是重要原因之一。褪黑素是一种抗氧化剂和自由基清除剂，能够刺激胞内抗氧化防御系统，改变细胞对凋亡刺激的应答。该团队科研人员首先利用化学物质百草枯诱导了牛IVF胚胎发生氧化应激，然后通过添加外源褪黑素研究其抗氧化作用及其机制。结果发现，添加褪黑素可显著提高实验组胚胎桑葚胚率和囊胚率，显著降低胚胎凋亡细胞比例和细胞色素C释放。荧光定量PCR结果证明褪黑素通过显著上调氧化还原信号相关调节分子mRNA表达和降低促凋亡相关因子mRNA表达而起到抗氧化作用，经Western Blot分析揭示褪黑素抑制胚胎氧化损伤可能依赖于p38 MAPK通路，而ERK MAPK和JNK MAPK并未参与这一过程。该研究成果为进一步完善牛体外受精技术，提高体外胚胎生产效率提供了新的理论依据。
文章链接：http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jpi.12297/full