近日，我所杨青川研究员率领的科研团队在紫花苜蓿遗传调控机制研究上取得新进展。在国际上首次发现了一种CCCH类型锌指蛋白MsZFN基因，研究结果已发表于《植物科学（Plant Science）》(影响因子4.114)期刊2014年第215-216卷。

    紫花苜蓿在北美是第四大作物，是奶牛等草食动物的重要蛋白饲料。近年来，对提升我国牛奶品质发挥着越来越重要的作用。锌指蛋白是广泛分布于生物体内的一类转录因子，在生物体内起到转录调控的作用，现已经有大量的锌指蛋白被分离和鉴定出来，但CCCH类型锌指蛋白，作为其中的一类，功能研究相对较少，目前为止，尚未有MsZFN及其同源基因功能的相关报导。科研团队在研究MsZFN基因耐盐调控机制的同时，发现该基因在叶中表达量最高，花中表达量最低，在黑暗条件下，表达量上升。通过双分子荧光互补实验证实，MsZFN蛋白能够在植物细胞内形成二聚体或多聚体。通过农杆菌介导的方法获得转基因植物，发现该基因过量表达能够明显推迟转基因植物的开花时间。

    此次发现将为紫花苜蓿开花控制调控机制研究，加快紫花苜蓿早熟、耐盐新品系选育奠定基础。