近日，苗向阳研究员在提高动物繁殖力的新型miRNA（微核糖核酸）及其应用方面获得了美国发明专利授权。该发明专利为培育高繁殖力的动物分子设计育种提供了新的思路，为高繁殖力动物新品种的培育奠定了基础。

繁殖性状是家畜的重要经济性状，对哺乳类动物而言，增加每胎的产仔数是提高生产效益的重要措施，具有重要的经济意义。据美国资料报道，在动物生产中，收入增加的30—60是杂交的结果，25是多胎的作用，15是个体选育的作用，由此可见提高产仔数具有重要的经济意义。多胎是世界动物生产共同追求的重要目标，但该性状受多个基因控制，具有加性显性基因作用模式，只依靠传统的人工选育是远远不够的。家畜尤其是羊等品种的繁殖力低，在一定程度上限制了我国家畜生产能力的提高。

    科研人员通过构建抑制素INHA基因的新型miRNA、shRNA（短发夹核糖核酸），转入动物基因组，抑制动物体内抑制素的表达，可以提高动物的繁殖力，具有创新性和可行性，为提高动物繁殖力提供了新的方法。2013年以来，该课题组在提高动物繁殖力方面，获得了国家发明专利2项，美国发明专利1项。